Tsentrifugaalpumba imemisvõime sisaldab lubatud imemisvaakumi kõrgust ja kavitatsioonimarginaali. Vee keemistemperatuur atmosfäärirõhul on 100 kraadi Celsiuse. Kui vett kuumutatakse keemistemperatuurini, nõuab see palju mulli ja aurustamist. Kõrge kõrgusega piirkondades on õhk õhuke, rõhk on madal ja vesi keeb alla 100 kraadi Celsiuse. Seetõttu pole vee aurustumine mitte ainult temperatuuri, vaid ka atmosfäärirõhuga merepinnal. Kui atmosfäärirõhk langeb teatud tasemele, võib vesi ka toatemperatuuril aurustuda.
Tsentrifugaalpumpade tööpõhimõttest on näha, et põhjus, miks tsentrifugaalpumbad võivad vedelikku alumises osas imeda, on seetõttu, et tsentrifugaaljõud genereeritakse tiiviku pöörlemisel ja pumba sisselaskeava loob relatiivse vaakumi, mille tulemuseks on atmosfäärisurve vee pinnale. Joonista vedelik tiiviku keskele piki imemistoru. Tavaoludes on atmosfääri rõhk umbes 10,3 meetrit. (Lainekõrgus on null). Kui tiiviku keskpunkt on absoluutne vaakum, välistades iminaoru pea kaotuse, võib väline atmosfäärirõhk suureneda ainult 10,3 meetri vett. On näha, et pumba kõrgus on piiratud.
Tsentrifugaalpumba imemiskõrguse vahemikus, mida suurem on pumbaseadme asukoht veepinnast, seda suurem on vaakum kraad pumba sisselaskeavas, see tähendab, seda madalam on imemisrõhk tiiviku sisselaskeavas. Kui tsentrifugaalpumba sisselaskerõhk langeb teatud väärtusele, siseneb vedelik sellel temperatuuril aurustumisrõhu all keemise ja aurustusse ning moodustab vedeliku aktiivsuses mullid, täites vedelikust eraldatud auru ja gaasiga. Need mullid sisenevad tiivikuga koos vedelikuga. Tsentrifugaaljõu mõju tõttu suureneb vedeliku rõhk järk -järgult, põhjustades mullides asuva auru järsku kõrgema rõhku kondenseerumise ja mullide kadumise.
Mulli kiire rebenemise tõttu tormab ümbritsev vedelik suure kiirusega mulli poolt hõivatud algse ruumi poole, moodustades ägeda hüdraulilise šoki, mida tuntakse veehaamerina. Sel hetkel võib veehaameri hetkeline rõhk ulatuda 10,3 MPa. Kui mullid lähenevad tiiviku pinnale, liiguvad nad aja jooksul veehaami rõhu mõjul tiiviku pinnale ja põhjustavad tõsiseid kahjustusi. Praktika on näidanud, et veehaami mõjul tekivad kärgstruktuuri kahjustused tera sisselaske vastasküljel. Seetõttu ei lubata tsentrifugaalpumpadel kavitatsiooni ajal töötada.